El hantavirus es una enfermedad viral grave, causada por el virus Hanta. Los ratones silvestres (principalmente los colilargos) eliminan el virus a través de la saliva, las heces y la orina y lo transmiten a las personas.

¿CÓMO SE TRANSMITE?

• Por inhalación: es la causa más frecuente. Ocurre cuando respiramos en lugares abiertos o cerrados (galpones, huertas, pastizales), donde las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus y contaminaron el ambiente.
• Por contacto directo: Al tocar roedores vivos o muertos infectados, o las heces o la orina de estos roedores.
• Por mordeduras: Al ser mordidos por roedores infectados.
• Por vía interhumana: se puede transmitir a través del contacto estrecho con una persona infectada durante los primeros días de síntomas.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?

Los síntomas se parecen a un estado gripal: fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas (dolores de cabeza) náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea. Después de algunos días puede agravarse, con dificultad respiratoria y producirse lo que se conoce como “síndrome cardiopulmonar por hantavirus”, que puede llevar a la muerte si la persona no es internada a tiempo.

¿CÓMO ES EL TRATAMIENTO?

No existe tratamiento específico. Aquellos pacientes con síndrome cardiopulmonar por hantavirus deben ser asistidos en establecimiento de salud, con unidades de terapia intensiva que cuenten con asistencia respiratoria mecánica.

¿CÓMO PUEDE PREVENIRSE?

• Evitar la convivencia con roedores y el contacto con sus secreciones.
• Evitar que los roedores entren o hagan nidos en las viviendas.
• Tapar orificios en puertas, paredes y cañerías.
• Ventilar por lo menos 30 minutos antes de entrar a lugares que hayan estado cerrados (viviendas, galpones).Cubrirse la boca y la nariz con un barbijo N95 antes de ingresar.
• Si se acampa en lugares con posible presencia de roedores, hay que respetar las señales y hacerlo solo en los lugares permitidos, lejos de maleza y basurales. Mantener el sector limpio y transitar solo por senderos habilitados. No dormir directamente sobre el suelo y consumir agua potable.
• Realizar la limpieza (pisos, paredes, puertas, mesas, cajones y alacenas) con una parte de lavandina cada nueve de agua (dejar 30 minutos y luego enjuagar). Humedecer el piso antes de barrer para no levantar polvo.
• Colocar leña y huertas a más de 30 metros de las viviendas; cortar pastos y malezas hasta un radio de 30 metros alrededor del domicilio.
• Si se encuentra un roedor vivo: usar veneno para roedores o tramperas para capturarlo (no intentar tocarlo o golpearlo). Consulte en el municipio si se dispone de un servicio de control de plagas.
• Si se encuentra un roedor muerto: rociarlo con lavandina junto con todo lo que haya podido estar en contacto con él y esperar un mínimo de 30 minutos. Luego recogerlo usando guantes y enterrarlo a más de 30 cm de profundidad o quemarlo.